جنوب أفريقيا: رسوم أمريكية تهدد آلاف الوظائف

تحرير: صفاء فتحي

أعلنت الولايات المتحدة فرض رسوم جمركية جديدة على واردات الحمضيات الجنوب أفريقية، في خطوة هزّت قطاعاً يُعدُّ عماداً اقتصادياً للمقاطعات الجنوبية الفقيرة.

فيما يحذِّر خبراء من أن القرار الأمريكي قد يُفقد 35 ألف وظيفة مباشرة، ويُهدِّد بانهيار عشرات المزارع التي تعتمد بشكل شبه كلي على التصدير إلى السوق الأمريكية، التي تستقبل سنوياً حمضيات بقيمة أكثر من 100 مليون دولار، تمثّل ما بين 5% إلى 6% من إجمالي إنتاج جنوب أفريقيا.

تُصنَّف جنوب أفريقيا كثاني أكبر مصدّر عالمي للحُمضيات بعد إسبانيا، وفق بيانات منظمة التجارة العالمية، لكن الرسوم الجديدة تُهدّد بتراجع تنافسية المنتج الجنوب أفريقي أمام دول مثل مصر والمغرب، التي لا تفرض واشنطن عليها إجراءات مماثلة. هذا الخلل قد يُفاقم أزمات اقتصادية واجتماعية في مناطق تعتمد على القطاع الموسمي للحمضيات لتأمين دخل الأسر الهشّة، ما يرفع مخاطر تزايد معدلات الفقر والبطالة.

من جهتها، بدأت الحكومة الجنوب أفريقية تحركات دبلوماسية عاجلة للضغط على واشنطن لإلغاء القرار أو تخفيفه، مستعينة بحملات تفاوضية مع اتحادات المزارعين، وتسليط الضوء على التزامها بالمعايير الصحية الدولية.

لكن العقبة الكبرى تكمن في السياسة الأمريكية الداخلية المرتبطة بحماية المنتج المحلي، والتي قد تُعقِّد جهود التفاوض.