شركة أميركية تخطط لتخصيب اليورانيوم في منشأة “بيليندابا” بجنوب أفريقيا

تحرير: أفريكا آي

أعلنت شركة “آي إس بي” الأميركية للنظائر والمدرجة في بورصة ناسداك، عن خطتها لبدء عمليات تخصيب اليورانيوم في منشأة “بيليندابا” النووية بجنوب أفريقيا، وذلك بموجب اتفاق تعاون مع مؤسسة الطاقة النووية الجنوب أفريقية “نيكسا”.

ورغم أن الشركة قد تأسست حديثا في عام 2021 وتتخذ من العاصمة واشنطن مقرا لها، إلا أنها تعتمد على خبرات تعود إلى برنامج تخصيب اليورانيوم في جنوب أفريقيا خلال ثمانينيات القرن الماضي، ما يمنحها قاعدة تقنية قوية في مجال فصل النظائر.

يأتي هذا التعاون في إطار استعداد الشركة للإدراج الثانوي في بورصة جوهانسبرغ يوم 27من شهر غشت الجاري، بالتزامن مع صفقة تبادل أسهم مع شركة “رينرجن”، المنتج الوحيد للهيليوم والغاز الطبيعي المسال في البلاد.

ووفق بيان ما قبل الإدراج، فإن الاتفاق مع “نيكسا” يركز على البحث والتطوير وصولا إلى الإنتاج التجاري لوقود نووي متقدم. وأوضحت الشركة أن اليورانيوم-235 الذي سيتم إنتاجه بتقنية التخصيب الكمي يمكن أن يستخدم في المفاعلات الصغيرة النمطية التي تعتمد على اليورانيوم منخفض التخصيب عالي الكفاءة، والمطورة لأغراض تجارية وحكومية.

وفي شهر ماي الماضي، أبرمت الشركة اتفاق قرض بقيمة تصل إلى 22 مليون دولار مع “تيرا باور”، لتمويل جزئي لمنشأة التخصيب الجديدة في “بيليندابا”، على أن يبدأ الإنتاج التجاري بعد الحصول على التراخيص اللازمة.

ويهدف الاتفاق المبدئي لتوريد الوقود إلى دعم مشروع “ناتريوم” التابع لشركة “تيرا باور” في ولاية وايومنغ الأميركية، المتوقع تشغيله بين عامي 2027 و2028. وتقدر قيمة الاتفاق بحوالي 375 مليون دولار خلال 18 شهرا، مع مفاوضات جارية لعقد طويل الأجل يمتد من 2028 إلى 2037 لتوريد ما يصل إلى 150 طنا متريا من وقود اليورانيوم منخفض التخصيب عالي الكفاءة، بقيمة إجمالية تصل إلى 3.75 مليارات دولار.

و قد وافق مساهمو “رينرجن” في 10 من يوليوز المنصرم على صفقة تبادل أسهم، إلا أن “آي إس بي” أكدت أن إدراجها في بورصة جوهانسبرغ سيتم سواء تم تنفيذ الصفقة أم لا. وتبلغ القيمة السوقية للشركة نحو 15 مليار راند (831 مليون دولار)، فيما تشير تقديرات علاوة الإصدار إلى 107.4 ملايين دولار.