Conakry: Ville d’histoire et de diversité culturelle en Afrique de l’Ouest

Rédactrice: khadija Mansour

Le continent africain, avec sa position géostratégique et sa diversité culturelle, constitue une destination exceptionnelle pour les chercheurs et explorateurs, allant des voyageurs arabes comme Ibn Battuta jusqu’à des figures telles que El Wazzani, qui nous ont transmis des vérités sur des civilisations et des peuples, certains disparus et d’autres encore résilients malgré les défis. Dans ce contexte, nous mettons en lumière la ville côtière de Conakry, capitale économique, politique et administrative de la République de Guinée et la plus grande ville du pays.

Conakry est située dans la partie occidentale de la Guinée, sur l’île de Tombou, et donne sur l’océan Atlantique, ce qui en fait un port stratégique important. Son nom provient de la langue locale, signifiant « l’autre rive », et est également inspiré par un village habité par le peuple Soussou. La ville a été fondée par les Français, qui en ont fait la capitale de la Guinée durant la période coloniale, rôle qu’elle a conservé jusqu’à l’indépendance de la Guinée en 1958. La population de Conakry est d’environ 1,66 million d’habitants, dont environ 85% sont musulmans, et l’économie de la ville repose sur l’agriculture, la pêche et l’exploitation minière, la Guinée possédant un tiers des réserves mondiales de bauxite, matière première utilisée pour la production d’aluminium.

Conakry est une ville multiculturelle, avec une diversité linguistique, parlant des langues comme le Soussou, le Foulah et le Mandingo. L’Islam a joué un rôle central dans la formation de son identité culturelle, en parallèle avec la création des écoles coraniques et des cercles scientifiques visant à préserver l’identité islamique et former les imams. En 2011, l’ISESCO a désigné Conakry comme capitale de la culture islamique en Afrique, et en 2017, l’UNESCO l’a choisie comme capitale mondiale du livre, donnant lieu à des événements culturels et à des foires du livre soutenant la lecture et la culture.

Conakry se distingue également par des sites historiques notables, tels que la Grande Mosquée, qui est le quatrième plus grand lieu de culte d’Afrique, inaugurée en 1982 et pouvant accueillir plus de 25 000 fidèles, ainsi que le Musée national de Conakry, qui abrite une vaste collection d’artefacts et d’instruments de musique reflétant le patrimoine culturel de la région. Conakry est ainsi le centre de la vie économique et politique de la Guinée, tout en étant un point d’attraction culturelle et religieuse grâce à ses monuments et à son rôle dans la diffusion de l’éducation islamique et de la culture arabe. Malgré les défis auxquels la ville fait face, elle demeure un symbole de résilience culturelle et religieuse pour le peuple guinéen.