Chute mortelle en Chine : décès du footballeur gabonais Aaron Boupendza

Rédaction : Reda El Ghazal

La communauté du football est sous le choc après le décès d’Aaron Boupendza, l’attaquant international gabonais de 28 ans, survenu jeudi dernier. Il a perdu la vie après une chute du 11ᵉ étage d’un immeuble à Hangzhou, en Chine, où il évoluait au sein du club Zhejiang. Les circonstances de cet accident restent floues, mais les autorités locales ont ouvert une enquête pour éclaircir les faits.

Dans un communiqué émouvant, la Fédération gabonaise de football a salué la mémoire d’un grand joueur , rappelant ses performances remarquables lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2022 au Cameroun, où il avait marqué trois buts décisifs. « Son héritage dépasse les frontières… Il restera un symbole de détermination pour la jeunesse africaine », a-t-elle déclaré.

Le président gabonais, Brice Clotaire Oligui Nguema, a également rendu hommage à ce « magicien du ballon, qui a porté haut le nom du Gabon grâce à son élégance et sa persévérance ».

Sur les réseaux sociaux, l’ancienne star des Panthères surnom de l’équipe nationale, Pierre-Emerick Aubameyang, a partagé une photo des deux hommes enlacés, accompagnée d’un message sobre : « Repose en paix, mon frère… Le ciel a gagné une étoile».

Le club américain de Cincinnati, où Boupendza avait marqué 7 buts en 18 matchs lors de la saison 2023-2024, a exprimé sa profonde tristesse , soulignant « son sourire contagieux et son professionnalisme exceptionnel ». Le club envisage d’organiser un hommage spécial lors de son prochain match à domicile.

Né à Moanda, Boupendza avait débuté sa carrière en France à l’académie de Bordeaux avant de s’illustrer en Turquie avec le club Hatayspor, où il avait terminé meilleur buteur du championnat en 2021 avec 22 buts. Après un passage au Qatar, il avait relancé sa carrière en Roumanie avec le Rapid Bucarest, puis avait rejoint la Chine en janvier 2025.

En équipe nationale, il comptait 35 sélections et 8 buts, dont deux mémorables contre le Ghana en 2023. Loin des terrains, il s’investissait discrètement dans des actions caritatives, parrainant plusieurs orphelinats au Gabon.

Des stars mondiales comme Didier Drogba ou Sadio Mané ont réagi à cette perte soudaine, appelant à un meilleur soutien psychologique pour les athlètes. Une minute de silence sera observée lors des prochains matches de la Ligue des champions d’Afrique.

Selon le ministère gabonais des Sports, son corps sera rapatrié au Gabon ce week-end pour des funérailles nationales. Une ultime marque de respect pour celui qui, par son talent et son humanité, a marqué l’histoire de son pays et du football africain.