Afrique centrale : Les Twa, les oubliés de la modernité

Rédaction : Omar Kadir

Peuple autochtone parmi les plus anciens d’Afrique, les Twa — souvent appelés à tort « Pygmées » — habitent les forêts équatoriales de la région des Grands Lacs depuis des millénaires. Leur mode de vie basé sur la chasse, la cueillette et la fabrication artisanale est aujourd’hui menacé d’extinction. La déforestation, les expulsions liées aux parcs nationaux et les pressions agricoles les ont contraints à quitter leurs terres ancestrales sans compensation, les plongeant dans une précarité extrême. Dépossédés, marginalisés, ils vivent à la périphérie des sociétés majoritaires qui, trop souvent, les stigmatisent ou les ignorent. Leur isolement économique et social s’est doublé d’une crise identitaire profonde, dans un monde où leurs savoirs traditionnels sont peu valorisés.

Dans de nombreux pays comme le Rwanda, le Burundi ou la RDC, les Twa restent largement absents des sphères de pouvoir et des politiques publiques. L’accès à l’éducation, aux soins ou à la justice leur est encore trop souvent refusé. Leurs formes d’expression culturelle, comme la poterie ou les chants rituels, se perdent peu à peu, faute de reconnaissance et de soutien. Face à cette invisibilité, quelques organisations locales et internationales tentent de faire entendre leur voix : elles réclament la reconnaissance légale de leurs droits, la restitution des terres perdues, et une inclusion réelle dans les processus décisionnels. Car préserver les Twa, c’est aussi préserver une part précieuse du patrimoine humain et écologique de l’Afrique centrale