Al-Shabab s’empare de Mahaas au centre de la Somalie après le retrait des forces locales

Rédaction : Sekou Kagné

Le groupe islamiste armé Al-Shabab a pris le contrôle de la ville stratégique de Mahaas, située à environ 350 kilomètres au nord de Mogadiscio, hier dimanche, à la suite d’une offensive éclair.

Selon plusieurs témoignages recueillis sur place, l’offensive a débuté par une série d’explosions et d’attentats suicides, suivis d’une avancée terrestre rapide des combattants. Les forces fédérales somaliennes ainsi que les milices alliées Ma’awisley se sont retirées avant l’arrivée des insurgés, laissant la ville sans défense.

Peu après, Al-Shabab a revendiqué la prise de Mahaas, affirmant avoir désormais le contrôle total de la ville. Aucun bilan officiel n’a encore été communiqué, bien qu’un agent du renseignement local aurait été blessé dans l’attaque, selon une source sécuritaire. À l’heure actuelle, le gouvernement fédéral n’a publié aucune déclaration officielle.

La perte de Mahaas constitue un revers important pour les autorités somaliennes, alors que le pays tente de contenir l’insurrection menée par Al-Shabab, affilié à Al-Qaïda. Malgré les opérations militaires menées conjointement avec les forces américaines et l’Union africaine, les islamistes maintiennent leur capacité à frapper dans des zones stratégiques du centre du pays.